【醫師叮嚀】乳癌病人完成治療後 定期追蹤的注意事項
上回門診時余醫師則已提供本文讓我參考，閱畢，有一些感想和余醫師交流，而後他做了部分修改。
本文已刊載於和信雙週刊，也經余醫師同意張貼於部落格。
願與姐姐妹妹們共勉之，好好愛惜自己的身體，加油!
和信治癌中心醫院一般外科 余本隆醫師
在辛苦努力地完成一系列的治療工作後，您終於可以鬆口氣並且開心地逐步恢復正常生活。針對個別患者「腋下淋巴結」清除程度的不同，醫護人員將會提醒您，在一段時間內患側手臂最好不要提舉重物、抽血或是量血壓，另外也不宜補充女性荷爾蒙或使用口服避孕藥，除此之外，日常工作、一般活動、運動、性生活及飲食方面都沒有特殊限制。不過您或許也將開始擔心，未來是否仍得面對乳癌可能會再度復發的相關問題。從現在起，您可能需要一段時間來重新適應生活，同時學習面對這種不確定性所將產生的隱憂，但是請不用太過擔心，未來如果您能與主治醫師充分配合並和醫療團隊討論、訂定個人追蹤計畫，就應能大大降低因為此疾病所可能帶來的威脅。
乳癌病人後續定期追蹤檢查的目的在於，降低病人因乳癌死亡的機會，以儘早偵測、查察出是否有局部再次復發、遠端轉移以及另一側的新乳癌。所謂局部(或區域性)復發，是指在患側的胸前皮膚、腋下或乳房保留手術後患側的乳房組織周圍又發現癌細胞；而遠處轉移則是指乳癌細胞在身體的其他部位被發現，最常出現的器官位置為肺臟、肝臟及骨骼等處；另外要特別留意的是，在另一側的乳房發生另一新乳癌的比例，也比一般人有相對較高的機會。而在眾多的追蹤項目中，目前只有定期門診理學檢查和乳房攝影，被證實因能有效控制乳房局部病灶(同側乳房、腋下淋巴結或對側乳房)，而提高病人的長期存活率，其它過多不必要的檢查，非但沒有幫助，反而可能加重病人的焦慮與不安。
此外，值得注意的是乳癌病人的預後，其實大多取決於一開始，被診斷發現時的期別，也就是說早期發現並即時採取正確的治療模式，將有助於病情的控制。但倘若在追蹤過程中一旦發現遠處轉移（肝、肺、骨骼、腦 …）的情形時，後續的治療就已非外科手術可以處理，多數影響病人的預後，將決定於轉移器官部位為何，以及該腫瘤對於後續化學治療、荷爾蒙及標靶藥物等治療的相關反應程度，而非發現轉移時間的早晚；隨著各種新藥的研究發明，乳癌的治療成果不斷有新的進展，配合堅強的意志、足夠的勇氣及正確的醫療方式，將對於戰勝疾病有正面積極的效果。
因此，在參考國際有關乳癌追蹤的標準模式，以及考量國內乳癌病人不同於國外病例的部分後，本院針對不同期別的病人，分別訂定了各自的追蹤計畫。在此特別提醒，除了應定期門診，接受各項理學檢查及相關追蹤外，我們並強烈建議您，每個月實施乳房自我檢查，且熟悉、瞭解各種乳癌遠處轉移可能會出現的症狀，或在發現任何可疑症狀及不確定的情形時，儘快與您的主治醫師連繫。需要注意的症狀包括，乳房部位出現新腫塊、骨頭疼痛、胸痛、呼吸困難、長期咳嗽、倦怠、腹痛、持續性頭痛、及運動失調等……。
至於因為乳癌治療可能引發的併發症，如手臂淋巴水腫、免疫力降低、臟器功能變化以及心理、情緒壓力等情形，也是我們在進行追蹤計畫時會關心的事，特別是在發現病人的身體出現任何問題或變化時，將立即得到最適當的治療與照護。在此，我們謹寄予最深的祝福，相信藉由您自己的注意和醫療團隊的一起努力，將可讓您以正面、樂觀的態度走出恐懼、迎向未來，進一步地回復健康、正常、快樂的生活。
